『天冥の標10 青葉よ、豊かなれ』(Part1〜Part3)
ついに完結篇となるシリーズ第10弾は、青葉で始まり青葉で終わる。80歳となった千茅は、生涯友達だった青葉の手紙を孫に見せる。
「立ち止まるな。押し潰されるな。生きられる場所を見つけて生きていけ。あんたたちが消えていい理由は何もない」
『天冥の標10 青葉よ、豊かなれ』(Part1) P61より
千茅はどんな《
Part1では、
Part2では、ミヒルの討伐隊が結成され、ドロテア戦艦の内部へと攻め込む。また、集結した宇宙諸族「
Part3では、MMS艦隊がカルミアンの母星カンムへ降下し、ここに逃れミスン族を取り込んだミスチフを阻止すべく、激しい戦闘を繰り広げる。イサリもまた、《
ラストでは、青葉が再度登場する。2019年の東京で、自分のやっていることが意味のあることなのか悩みながらも、青葉は千茅に励ましの手紙を送り続けている。
『天冥の標Ⅹ 青葉よ、豊かなれ』(Part1)
金色の龍のような異星人エンルエンラの群勢は、勇み足でセレスに攻撃を仕掛けてきた。2PA艦隊はうまくおびき寄せ、強大な兵器「
ノイジーラントのバラトゥン・コルホーネンは、強襲砲艦に一人乗り込み、自分の作った艦隊AIベッチーとともに、
コルホーネンはあちこち見て回り、挙動のおかしいロイズのAIの代わりにベッチーのコピーを提供していたが、どの共同体も
しばらくして、セレスが消えたとわかった。セレスに息子がいたブレイドは、《
かつて冷凍睡眠装置を発明したコルホーネンは、多くの時間を眠って過ごしていた。ブレイドに託されたヒエロンの避難船団を21年率いたが、ブレイドと再会し、800名にまで減った生存者を2530年に地球へ降ろす。地球には他には誰もいなかった。
コルホーネンはベッチーの始めた事業が気になり宇宙に一人残っていた。ベッチーは小惑星を原料に大規模な艦隊を作っていた。2570年、500億隻を超える2PA艦隊の準備が終わり、コルホーネンはロボットのルッツに起こされた。冷凍睡眠中の生存者499名を地球に残したまま、生き残った他の人間に会えるかもしれないと期待し、コルホーネンは230年かけてセレスにたどり着いた。
繁殖を終えたリリーは、高次元投射回帰通信「
オンネキッツはかねてからの危機「昏睡の沼」を防ぐために、母恒星クンブコを巨星化し、近くに移動させたもう一つの赤色巨星と合一させて、超新星爆発を引き起こそうとしていた。これを思いとどまらせようと、周辺から68種の宇宙種族が莫大な艦隊を率いこの宙域に集結していた。
セレスを守るためにオンネキッツを止めなければと考えたリリーは、自分たちが他のミスン族と違ってしまったことを自覚した。リリーたちはすでにMMSの一員だった。「昏睡の沼」を食い止める方法をリリーは模索する。
《
イサリはノルルスカインに妹ミヒルを取り戻す方法を尋ねた。彼の身の上話を聞いたイサリは、彼自身もオムニフロラに大切な人を奪われたと指摘し、自分たちの大事なものを取り戻すと意気込んだ。
ハニカムで開かれたMMS新政府と《
カドムとイサリとアクリラは改めて三人で会い、火を囲んで食事する。久々の穏やかな時間に思いがこみあげて泣き出すイサリ。そこにリリーが現れて、ミスチフへの対抗策を提案し始めた。
ようやく明らかにされた地球の状況は、人類滅亡の直前にまで迫る危ういものだった。ブレイドが生き残っていたことは喜ばしいが、数少ない人々がいつまでも殺し合いを続けている状況は、なんともやりきれない。自分たちの宇宙船以外に人類はもういないかもしれないと、恐れながらさすらう状況は重すぎる。
『天冥の標Ⅹ 青葉よ、豊かなれ』(Part2)
《
MMSでは、ドロテア戦艦のミヒルを討伐する
カドムはリリーから提案されたミスチフへの対抗策をラゴスに伝えた。ミスチフはこれまで、淘汰されず、繁殖もせず、一個体のみで6千万年の間、ひたすら拡大して生き続けてきた。他の生き物と異なり、全く進化しなかった古いままの生き物だということが、ミスチフの弱点だった。
リリーはオンネキッツの超新星爆発の代替案として、『
ついに
二つの軍団の侵攻に合わせ、
一方、セレスからユレインを代表とする交渉団が、宇宙に浮かぶ巨大なリングへ向かっていた。カルミアンのエチカや2PAのベッチーナの翻訳で草稿がまとめられ、宇宙感染症の治療に協力でき、ミスチフへの対抗策が必要だと持ちかける。
巨大な樹木のような異星種族カン類を統べる
セレスの中心では、熾烈な戦闘が繰り広げられていた。ドロテアは
イサリとミヒルとの姉妹愛あふれるやりとりは、涙なしには読めない。イサリはミヒルがこれまで一人で背負ってきた重いものを、一緒に背負ってやった。また、これまでに登場した個性的な登場人物たちが何人も犠牲となり、アクリラもぶっ倒れる。かなり辛い巻である。
多くの犠牲のうえに当初の目的は達成され、ドロテアの電力源は確保された。しかしドロテアの芯の部分が離脱して、カンムへと向かってしまった。
また、ついにオンネキッツは二つの太陽を爆発させ始めた。
『天冥の標Ⅹ 青葉よ、豊かなれ』(Par3)
- 著者:小川一水
- 出版:早川書房
- ISBN:9784150313623
- お気に入り度:★★★★★
メニー・メニー・シープという人類の箱舟を舞台にした、《救世群》たちとアウレーリア一統の末裔、そして機械じかけの子息たちの物語は、ここに大団円を迎える。羊と猿と
ドロテアが切り離した芯の部分はカンムへ向かい、ミスン族の一人が取り込まれた。
セレスからの交渉団は分裂していた。ラゴスがフェリックスたちに求めたことは受け入れられず、またカン類は個体の生命には無頓着だったため、人間四人とカルミアンたちはシェパード号から逃げ出していた。彼らはカンカラコンカン内部を異星人のナーキドやスミハシたちに助けられて逃げ回る。
フェリックスたちのことは伏せたまま、ラゴスはエランカに人間の生殖細胞を送るよう連絡してきた。しかし、議会でも人々の理解は得られず紛糾していた。だが、逃げていたフェリックスたちは考えを変えて連絡して来た。フェリックスが議会を説得し、流れが変わって承認された。
ラゴスは
オンネキッツに超新星化を思いとどまらせようと、
アクリラはカンムに向かうMMS艦隊の情報空間から総司令官として名乗りを上げ、救助要請があれば受け入れると
連絡してきた異星人に、超新星爆発を凌ぐための「迎え火作戦」と、ラゴスがオンネキッツに提示した作戦をアップデートした「みにくいアヒルの子作戦」について説明する。アクリラの読みどおり、オンネキッツが阻止するために連絡してきた。
アクリラの計画は、フェリックスたちを助けたガジ族に擁護され、詳細を検討したカン類や、他の宇宙諸族からも参加表明があった。安全を期し、周辺で一番大きいセレスで、希望する諸族の幼体を受け入れる。「迎え火作戦」の準備も、カン類やガジ族らの艦隊とも連携し進められた。
しばらく静かになっていたオンネキッツは、カンムで戦闘中だった。ミスチフに乗っ取られたミスン族にカンム地表の超新星化制御施設が占拠されていた。超新星爆発を止めるためには制御施設を取り戻し、二つの巨星を引き離す必要があった。アクリラがMMS艦隊に出撃を指示する。
カンム上空で強襲上陸の準備が進められる。MMS艦隊に混じり、イサリとカドムもカンムへ降下しようとしていた。イサリはオンネキッツに《
また、「みにくいアヒルの子作戦」に使用される生殖細胞も用意され、カン類に引き渡された。「
降下艦隊は大気圏へ突入していったが、カンムでは防空部隊までもミスチフに乗っ取られていた。ノルルスカインが渾身の作戦でうって出る。オシアンが大量の
しかし、超新星爆発はすでに止められなくなっていた。カドムとイサリは
時代は飛んで、3135年。《